乱砍滥伐树木、破坏生态环境带来的恶果是人所共知的。而滥用抗生素破坏人体肠道内的“植被”，其代价你又是否知道。
　　抗生素自上世纪发明后，已拯救了许许多多人的生命。弗莱明因为发现青霉素还获得了1945年的诺贝尔医学奖，但他可能不会想到，在此后不到100年，抗生素应用会成为令人类十分头疼的问题。伴随抗生素的广泛应用，其弊端也日渐显露，除产生“耐药细菌”外，特别是对人体肠道微生态平衡的破坏。正如我国著名微生物学家魏曦所说：“在光辉的抗生素来临之际，我们必须注意其给人类带来的阴影，即引起菌群失调和菌交替症。”
　　我们生活的自然环境中，到处充满着微生物。肠道是与外界相通的器官，肠道内也寄居着许多微生物。这些定植于肠道内的微生物群被统称为肠道菌群，包括有益菌、有害菌和中性菌(条件致病菌)。在长期的进化过程中，通过个体适应和自然选择，人类肠道菌群形成了相对稳定的生态系统，不同菌群之间，菌群与人体之间，菌群与外部环境之间建立了相互依赖、相互作用、相互制约的统一体。因此在一般情况下，肠道正常菌群对人体是有益无害的，能够起帮助消化吸收、抵抗外来菌入侵、参与代谢、抗肿瘤等健康作用，从而维护人体健康。
　　中国是世界上滥用抗生素问题最严重的国家之一，目前临床上抗生素的滥用成为一种普遍现象。世界卫生组织(WHO)提供的资料显示，中国国内住院患者的抗生素使用率高达80%，其中使用广谱抗生素和联合使用抗生素的占到了58%，远高于30%的国际水平。我国每年有8万人直接或间接死于抗生素滥用，因此造成的机体损伤以及病菌耐药性更是无法估量，同时滥用抗生素也使我们为战胜疾病付出的代价越来越高。这主要因为抗生素的不当使用会使肠道内正常菌群特别是其中的专性厌氧菌的数量大大减少，形成“细菌真空”，而这一真空只能由外来的致病菌、条件致病菌和肠道内的耐药共生菌的过度生长来填补，最终导致肠道微生态失调。
　　就像大自然生态系统被破坏一样，肠道微生态被破坏也会导致很多已知或未知的危害。菌群失调引起的最明显症状是腹泻，其他如功能性便秘、溃疡性结肠炎、克罗恩病、肠易激综合征等疾病均与菌群失调有着密切关系。亦有研究显示，肠道菌群失调在结肠癌、肝硬化、高血脂、动脉粥样硬化、老年痴呆症、风湿性关节炎、骨质疏松症以及变态反应性疾病(哮喘、湿疹、变应性鼻炎、变应性皮炎)等疾病的发生及发展过程中，发挥一定的作用。除了这些明显的疾病状态外，肠道菌群轻度失调还会导致早衰、免疫力下降等亚健康状态。肠道微生态平衡对我们人体健康是如此重要，于是国内外学者纷纷关注并寻找一种有效的抗生素替代品，这时微生态制剂走进了人们的视线。
　　自20世纪初梅契尼科夫在欧洲发现饮用酸奶可健康长寿以来，微生态制剂亦从此而风行于世界各地。微生态制剂是根据微生态学原理，通过调节微生态失调，保持微生态平衡，提高宿主健康水平或增进健康佳态的益生菌及其代谢产物和生长促进物质制成的制剂。现代科学研究证实，采用微生态制剂调整人体微生态平衡实现防病治病的方式，可以避免应用抗生素所产生的菌群失调，耐药性菌株的出现，以及药物的不良反应。
　　微生态制剂包括益生菌、益生元及合生元3类制剂。其中，益生元是一种可通过调节微生物菌群而有益于宿主健康的无生命的食品成分。益生元进入人体消化系统后，不能被消化酶发酵分解，经过胃、小肠不能被吸收，几乎不变地进入大肠;在大肠内可被双歧杆菌、乳杆菌等有益细菌选择性利用，使之大量繁殖，产生醋酸、丙酸、丁酸和乳酸等，使肠道内pH值趋向酸性，从而抑制有害菌群生长，实现人体微生态的双向调节。有益菌的增殖降低了某些有害还原酶的活性，减少肠道内致癌、有毒代谢物的生成和积累，提高人体的免疫力，预防疾病的发生。目前，益生元不仅用于预防保健，增强免疫力，也用于术后的病人恢复，提高有益菌在菌群中的比例，改善被抗生素破坏的微生态环境。因此，坚持每天摄入3—8克益生元有利于平衡肠道微生态而对人体健康有益。 (何艳娟)

（责任编辑：秋彤）