王晓东

　　人物简介：
　　著名生物学家，美国国家科学院院士，中国科学院外籍院士，北京生命科学研究所研究员、所长。
　　说起2015年的新希望，就不能不提2014年科学界的进展。在去年末各大媒体列出的重大进展中，基因编辑名列榜首。这一技术让我们能很容易地改变生物遗传物质的载体DNA编码信息，从而对基因功能的了解大大加快，给人为改造生物功能提供了无限的可能。在基因编辑领域中风头最健的科学家，应当非张锋莫属， 这位“80后”现为麻省理工学院教授。
　　如果说2014年还有比基因编辑更火的领域，那一定是肿瘤免疫治疗。美国两家大制药公司施贵宝和默沙东推出的抗PD—1的抗体药被批准使用治疗黑色素瘤，使这一导致患者原来平均生存期不到一年的恶性肿瘤变得可控。PD—1通过提高被肿瘤抑制住的病人自身的免疫系统来杀死肿瘤细胞，比化疗、放疗和靶向治疗的疗效更长、更好。
　　说到肿瘤免疫治疗，一个绕不开的人物就是耶鲁大学肿瘤免疫中心主任陈列平教授。他上世纪80年代到美国读博，发现了PD—1的配体（PD—1和它的配体在一起才有作用），并发现肿瘤会利用这个系统来抑制免疫系统对肿瘤的攻击，为PD—1药物的研发提供了理论基础。
　　如果对科学研究要有一种衡量尺度，那就是科学发现的影响力。比如张锋，把几年前还听似科幻的基因编辑，变成了几乎所有现代生物学实验室都可操作的成熟技术。而陈列平的科学贡献，已让肿瘤免疫这个武器造福患者，使我们第一次在与癌症的战争中取得了重大胜利。
　　早在1993年，陈教授就在《细胞》杂志上发表论文，倡导通过调节免疫系统来治疗癌症。他在1999年发现人源PD—1的配体，本世纪初把通过抗PD—1通路来抗癌的理论搞清楚了，并在过去几年大力推动PD—1在临床上的应用。然而，他的贡献长期被大众甚至科学界所忽视。而基因编辑技术的科学基础，则是研究细菌如何抗噬菌体感染的科学家奠定的。这个领域的科学家更是科研小众中的小众。除了几个小同行，没人知道他们是谁。
　　如果说科学家是人类这个大部队在走投无路时派出的侦察兵，他们对未知世界的探索，则为人类提供了前行的方向。而他们中的最勇敢者，在走到了与大部队失联、被黑暗孤立的境地时，依然独自前行，他们中的大多数将永远听不到凯旋时万众的欢呼。支撑他们坚持下去的，只有走向光明的信念。
　　在一元复始之际，我谨向过去一年在实验室辛勤工作的科研人员表示由衷的敬意。希望在新的一年，社会给予他们更多的信任、支持和宽容。

（责任编辑：秋彤）