上汤皇帝菜，听着名字相当霸气，上菜后一看，细细的嫩杆上有几片锯齿状的绿叶子，散发着一种野菜的清香，这不就是茼蒿嘛。夹一筷子尝一尝，嫩杆脆嫩多汁，清爽宜人。
    在中国古代，茼蒿为宫廷佳肴，所以又叫皇帝菜。茼蒿有蒿之清气、菊之甘香。据中国古药书载：茼蒿性味甘、辛、平，无毒，有“安心气，养脾胃，消痰饮，利肠胃"之功效。中国各地花园观赏栽培。河北、山东、河北石家庄等地有野生。
    茼蒿营养丰富，每100g中所含能量85kJ，水分93.1g，蛋白质1.8g，脂肪0.3g，膳食纤维2.2g，碳水化合物1. 7g，胡萝卜素1100μg，核黄素0.08mg，尼克酸0.4mg，维生素C 10mg，维生素E1.23mg，钾244mg，钠17.8mg，钙113mg，镁21mg，铁1.7mg，锰0.09mg，锌0.26mg，铜0.07mg，磷35mg，硒6.09μg。药用成分为天门冬素等。尤其是胡萝卜素，比番茄、南瓜等蔬菜高2—3倍，对保护视力很有好处。除了含有维生素A、维生素C之外，并含丰富的钙、铁、所以茼蒿也称为铁钙的补充剂。
    茼蒿的清香气味是由于它含一种挥发性的精油，能够刺激食欲。现在气温回暖，很多人食欲不振，吃点茼蒿能起到开胃健脾的作用。但茼蒿中的芳香精油遇热易挥发，可以慢火氽汤，或者稍微焯一下后凉拌。孙思邈的《千金·食治》中记载，茼蒿可以“安心气，养脾胃，消痰饮，利肠胃。”《日用本草》：“消水谷。”《滇南本草》：“行肝气，治偏坠气疼，利小便。”《得配本草》：“利肠胃，通血脉，除隔中臭气。”《本经逢原》：同蒿气浊，能助相火，禹锡言多食动风气，熏人心，令人气满。《千金》言安心气，养脾胃，消痰饮，利肠胃者，是指素禀火衰而言，若肾气本旺，不无助火之患。
    另外，茼蒿中还含有较高的钾、钠等矿物盐，能调节体内水代谢，通利小便，消除水肿。由于含钠较高，在烹调时要少放些盐。常吃茼蒿，对咳嗽痰多、脾胃不和、记忆力减退、习惯性便秘均有较好的疗效。而当茼蒿与肉、蛋等共炒时，则可提高其维生素A的吸收率。将茼蒿炒一下，拌上芝麻油、味精、精盐，清淡可口，最适合冠心病、高血压病人食用。
    菜市场往往有两种茼蒿，味道差不多。只不过一种的叶子稍大，有花瓣般圆润的轮廓，这种茼蒿主要吃叶儿；还有一种，杆子是亮点，附带点绿叶，如果好吃嫩杆的人，可以选择这种茼蒿杆儿。

（责任编辑：秋彤）