钙的作用涉及神经、肌肉、骨骼、泌尿、免疫等各系统的正常生理运转。所以合理适量补钙是各个年龄阶段都面对的任务，然而补钙过程中，钙的吸收是关键。因此，开发一种优秀的促进钙吸收的营养强化剂十分重要。低聚木糖作为一种益钙因子在补钙过程中对促进钙的吸收有很好的作用。
　　低聚木糖是益生元物质的杰出代表，在2005年就被卫生部批准为新资源食品，为国家营养健康产业的发展做出了贡献，可用作食品、保健品等领域，是国内外食品、生物、化学工业界研究的热点。
　　促进钙的吸收是低聚木糖众多生理功效中很重要的一个方面。研究发现，当低聚木搪和钙同时食用时，它能在很大程度上促进机体对钙的吸收。当大鼠每天摄取2%低聚木糖水溶液，7天后，大鼠对钙的消化吸收率提高了23%，体内对钙的保留率提高了21%。低聚木糖在大肠中被双歧杆菌分解利用并产生短链脂肪酸(乳酸、乙酸、丙酸、丁酸等)，从而使肠道呈酸性环境，这些短链脂肪酸和钙形成可溶性钙盐，增加钙的可溶性并使得钙处于易于吸收的离子形式；另外，双歧杆菌利用肠道内的营养物质分解生成大量的氨基酸、维生素，可以增加钙的转运，进而促进钙的吸收。
　　随着低聚木糖产品市场的日益成熟，市场上也出现了一些以增加骨密度为生理功能的低聚木糖产品。低聚木糖既是益菌因子，又是益钙因子，其生理调节功能主要表现在促进双歧杆菌等有益菌的生长繁殖，被双歧杆菌利用产生大量的短链脂肪酸，降低肠道pH值，抑制有害菌的生长，减少有毒物质的产生;促进钙吸收和多种B族维生素的合成;改善脂质代谢;刺激免疫应答，提高机体的免疫力等。
　　在现代人类生活物质和精神生活不断快速发展的今天，生活压力增大以及环境改变使得越来越多的人处于亚健康状态。所以人们对通过改善饮食结构，采用摄入功能食品的形式来改善健康状况寄予了厚望，同时随着国际上对环境和健康的关注，对食品安全问题的日益重视，回归大自然、崇尚绿色、健康畅饮称为新的消费潮流。世界各国有机食品、绿色食品、功能食品、健康食品、保健食品，已称为食品工业新的增长点，相应的，功能性低聚糖也将得到长足的发展。低聚木糖以其良好的酸热稳定性及高效的、低用量的生理功效，在功能性低聚糖及其益生元行业，已经被市场和广大的消费者接受。相信，随着人们对低聚木糖的不断体验和感受，其在人们日常生活中角色将越来越重要，其市场前景将极为广阔。(刘立存)

（责任编辑：秋彤）