桃花味甘、辛，性微温，入心、肺、大肠经，有活血悦肤、化瘀止痛等功效。《唐本草》记载：桃花“主下恶气，消肿满，利大小肠”。《名义别录》认为：“桃花味苦、平，主除水气，利大小便，下三虫”。

    《本草纲目》中有一个故事，说的是一位貌美的少妇，结婚数载，丈夫病亡，少妇因悲伤过度而发了狂，虽经多方医治但无效。后来有一天，少妇在后花园散步，看到美丽的桃花，非常喜欢，便爬到树上把树上的桃花全部吃掉了。回到家中，狂泻数日之后，疯病居然好了，家人甚是欢喜。
    桃花为什么能治好少妇的癫狂之症呢？因为桃花有泻下利水、消瘀散结的功效。而癫狂症多是由七情失调，气血郁滞，以致成瘀化火，上蒙心窍所致。少妇误食了大量的桃花后，将体内的瘀血、郁火随粪便都排掉了，神志自然也就恢复了。
    有一种人，到了桃花盛开的季节，就兴奋的难以入睡，不停的说话唱歌，甚至到处奔跑、跳跃，这是得了“桃花疯”。治这种病，可以给患者吃鲜桃花，将肝火、心火通过大便统统排泄掉，神智也就恢复了。
    桃花不仅能内服还可外用，比如，将桃花的花苞阴干，再同赤色桑子捣烂，用猪油调匀，治疗秃疮效果就很好。如果背部生疮，可以在清晨采集带露水的桃花，用醋研绞取汁，涂在患处，病痛很快就会减轻。如果脚上生疮，可以将桃花与盐捣烂，再加入醋，敷于患处。有脚气的人可以将桃花阴干，捣散，用酒冲服，可减轻症状。由于饮食不当而导致积食不消，上吐下泻，可将桃花和面粉烙饼吃，症状会有改善。
没病的人可以用桃花保健，现代研究认为：桃花含有胡萝卜素、维生素C、维生素E、烟酸、钾、铁、磷、锌等各种成分，营养价值很高。
    桃花还可以用来养颜。据说，古代最早的面膜就是由桃花制成的。一提到唐朝，大家肯定想起那个赫赫有名的武则天。她的女儿太平公主是当时倾城倾国的美人。据说每年农历的三月初三，她总会命宫女采摘新鲜的桃花，阴干后研成粉末。待到七月初七这天，再收集乌骨鸡的血。然后将两者调和，敷于面部。每日早晚各一次，半小时后用清水洗去。长期以往，她的皮肤变得细润光泽，容颜长久不衰。
    你一定很奇怪，为什么桃花非要三月三采摘呢？这是因为农历三月正是桃花盛开之时，花朵正美，品质较佳。采三月里的桃花，便可使大自然之气与人体相呼应，从而取得更佳的保养效果。
    其实桃花美容并非太平公主所独创。中国最早的药学著作《神农本草经》里就认为，桃花可“令人好颜色”。从而最早提出了桃花具有美容的功效。桃花之所以能美容，主要是因为桃花中含有山奈酚、香豆精、三叶豆苷和维生素A、维生素B、维生素C等营养物质。这些物质能疏通经络，润泽肌肤，促进人体衰老的脂褐质素加快排泄，并能防止黑色素在皮肤的沉积，从而起到祛斑美白的效果。如果是新鲜的桃花，一般是将桃花捣烂取汁涂于面部。如果是阴干的桃花，则可以将其研成粉末，然后加蜂蜜调和敷于面部。
    桃花不仅可以用来外敷，也可用来内调。唐代孙思邈的《千金方》中记载：“以酒渍桃花服之，好颜色，治面病，三日见效。”这里的桃花指采桃花的花苞。鲜桃花采250克就够了，然后加入1000毫升白酒，密封，一个月后开启。如果加入白芷，效果就会更好。白芷能修护肌肤，润泽颜色。《本草经疏》认为，白芷“辛香散结而入血止痛，故长肌肤；芬芳而辛，故能润泽”。白芷用量不多，只需3克即可，和桃花一起泡入。待药泡制好之后，每日早晚各饮15～30毫升。另外也可将酒倒入掌中，双手来回摩擦直至掌心发热，然后来回摩擦面部，对于祛除黄褐斑、黑斑等也有很好的效果。此外，由于劳宫穴也位于掌心（握拳，中指指尖处即为劳宫穴，劳宫因“手任劳作，穴在掌心”而得名），而此穴可清心火，安心神。双手在摩擦的过程中对劳宫穴也是一种很好的刺激，从而还能起到安养心神的作用。
    说到这里，就不能不提一下大名鼎鼎的“桃红四物汤”了。“桃红四物汤”其实是由“四物汤”演化而来的。“四物汤”最早见于宋朝医典《太平惠民和剂局方》中，四物汤具有补血、活血、行血三重功效，因此被誉为妇科圣药。四物汤的成分主要为当归、川芎、熟地黄、白芍四味药材。其中白芍可柔肝养血，熟地黄可滋阴补血，川芎能行气开郁、活血止痛，当归则可调经止痛。这四味药不但可以滋补气血，对于头晕目眩、月经不调或闭经等女性疾病也有很好的治疗效果。女性最好养成从年轻时就服用四物汤的习惯，不过需在经期干净之后服用，因为经期不适合进补，也不宜服用任何药物。不用多服，每次连服4～6天即可，不仅可减少痛经、腹胀等症状，还可防止肌肤衰老，因此对女性美容也有好处。
    桃红四物汤就是在四物汤的基础上，加入了桃仁和红花。为什么加入这两样药材呢？中医认为桃仁能破血行瘀、润燥滑肠，红花则能活血通经，去瘀止痛，改善微循环，促进黑色素的溶解，从而使气血更加畅通，达到排毒养颜的效果。
    熬制桃红四物汤时，先取当归、熟地、川芎、白芍各15克，桃仁9克，红花6克放入砂锅中，然后加入4碗水。当四碗水熬成1碗时，就可以饮用了。服用时可分为早晚两次服用，不但能调血补血，对改善面色苍白、肌肤粗糙也有很好的效果。
    许多人往往只善于做表面功夫，对于容貌也是如此。但表面上的美丽如同桌上的塑料花，虽然鲜艳，却没有了那份灵动。而以内养外，才能让你迷人的气质完全散发出来。
附：桃花食疗药膳：
    1．桃花增白方：桃花（干品）60克，冬瓜仁75克，橘皮45克，研成末，置瓷瓶中封好。每次1克，以温水送服，每日2～3次。有活血化瘀、去斑增白、润泽肌肤之功效。
    2.治面部黑斑：取桃花（干品）4克，冬瓜仁5克，白杨树皮3克。将三者放入杯中以沸水冲泡，加盖焖10分钟，当茶饮用。每日一剂，对面部黑斑、妊娠色素斑、老年斑者有效。孕妇及月经量过多者忌服。
    3.治雀斑：桃花50克，冬瓜仁（去壳）50克，共研末，加蜂蜜调匀，涂于患处。
    4.治脚气：桃花阴干，捣散，每次服3克，清水送服，一日三次。
    5．治皮肤瘙痒：桃花适量阴干，研为细末，用蜂蜜调匀，擦患处，擦患处，对于春天皮肤瘙痒有特效。
    6.治头癣（秃疮）：桃花适量阴干，与桑椹等量研末，以猪油调和涂于患处。
    7．桃花粥：干桃花2克，粳米100克，红糖适量。把桃花在水中浸泡30分钟，加入粳米用文火煨成粥，加入红糖，每天喝一次，连喝3天。可活血化瘀，美容养颜。

（责任编辑：秋彤）